О безопасной обстановке свидетельствуют спокойно стоящие или лежащие олени. Однако если один из них поднял высоко голову, навострил уши, стоит весь напряженный, то соседи тоже настораживаются. Еще более сильный сигнал тревоги — «шараханье» одного из, оленей. И тотчас испуг передается другим животным, прокатывается по всему стаду. Наконец, бегство оленя из стада вызывает следование за ним остальных членов стада.

Взаимодействие животных в стаде, их реакция на позы соседей отличаются в зависимости от того, какая активность в данный момент им свойственна. Понятно, что активность животного (оборонительная, пищевая, половая, материнская и др.) зависит от его внутреннего состояния (голод, выделение железами гормонов) и от условий внешней среды. Одна и та же поза соседа может действовать по-разному в зависимости от доминирующей активности данного животного. Когда стадо спокойно, а один из оленей убегает прочь, остальные только смотрят ему вслед. Так, например, происходит, когда одна из важенок убегает искать своего теленка. Но если стадо предварительно напугано, оно помчится за этой важенкой как за вожаком. Другой пример — реакция стада на спокойно стоящего или пасущегося в отдалении оленя. В спокойной обстановке это вызовет лишь ориентировочную реакцию у членов стада — они будут поглядывать в его сторону. Но если обстановка тревожная, олени тотчас помчатся к их спокойно стоящему в стороне собрату. Эти особенности поведения используются при загонах оленей в кораль и подсчетах домашних оленей.

Интересно, что олени знают, какие позы и реакции соседей должны наблюдаться в той или иной обстановке. Испуганный человеком дикий олень пугается спокойного домашнего стада. Мигрирующие олени обходят пасущееся стадо стороной. При охоте на диких оленей часто используется олень-манщик, за которым прячется охотник. Пока дикие олени спокойны, пастьба ман-щика не внушает им подозрения. Но встревоженные шумом, они пугаются его, несвоевременно увлекшегося едой, не меньше, чем человека.